新型コロナウイルスの話題が毎日報道されていますね。
新型肺炎が心配なのでマスクを買いたい、と思っても店頭にマスクが並んでいないなんてこともあるようです。
中国で死亡者が出ていますし、武漢では医療機関も大変混乱しているので不安になってマスクを買いに走る気持ちはよく理解できますが、結論から言ってマスクは必須ではないと思って大丈夫です。
感染予防にはマスクより手洗い
感染症の予防は
１に手洗い ２にうがい ３にマスクです。
ウイルスは小さいのでマスクを素通りしてしまいます。
感染した人が咳をするとウイルス粒子やウイルスを含んだ唾液が２ｍ以上飛散します。あちこちに散らばったウイルスが付着したものに手で触れてしまい、その手で目や鼻や口に触ってしまうと感染する可能性があります。
どちらかというと手洗いをきちんとして、手に付いたウイルスを洗い流す方が感染予防には効果的です。マスクはどちらかと言うと感染を防ぐというより周囲に感染を広げない役割を果たしています。
研究でも気密性の高い医療用マスクならばともかく市販のマスク程度では感染予防効果はほぼないことが明らかになっています。
マスクがあるからと安心して手洗いやうがいが疎かになってしまう方が本末転倒。
正しい手洗いを行って感染を防ぎましょう。マスクはあった方がないよりマシくらいに思って大丈夫かと思います。
手洗いのポイント
私が医療機関で感染予防研修を受けた時に言われた手洗いのポイントは①指の間②爪の間③手首をしっかり泡立てた洗浄剤で洗うことです。
最低でも10秒以上は泡で手を洗います。その後15秒間くらいは流水でしっかり洗い流します。手洗いをしっかり行うことでマスク以上の予防効果がありますし、この時期はインフルエンザの予防も兼ねますね。
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手首は意識していないとあまり洗えていないことが多いです。しっかり洗いたいなら泡立てて洗浄→洗い流すの工程を2回繰り返すなどするとより万全かと思います。
腕時計をしている方は事前に外してしっかり洗浄しましょう。
マスクをする際の注意点
第一にマスクがあるからと安心して手洗いを疎かにしないことです。
第二にマスクは使い捨てが原則です。外出のたびにマスクの表面にウイルスがたまっていきます。コロナウイルス以外のウイルスも付着するのですから、外出のたびにマスクは交換するのが衛生的です。
第三に、マスクの外側を直接手で触れないようにしてください。コロナウイルスもインフルエンザも手に付いたウイルス粒子が口や鼻に入ってしまうと感染するリスクがあります。マスクの外側についたウイルスに手で直接触れてしまうなら、マスクをする意味がさらに無くなってしまいます。
肺炎騒動でデマを流してしまった人
ウイルスは恐ろしいですが、デマも恐ろしいです。
デマに踊らされてしまうと社会的な混乱による損失の方がウイルスによる被害を上回ってしまうことにもなりかねません。
例えば今回は「中国人が日本の医療保険にただ乗りして、日本国民の負担で肺炎治療を受けている」等のデマが出回っているようです。
SNSは年中デマが配信されているようなものなので今更ですが、肺炎による混乱に拍車をかけかねないので一言言及しておきます。
某まとめブログが今回の肺炎の治療目的で来日する中国人がいるかのような記事を配信していますが、肺炎騒動にかこつけたデマである可能性が高そうです。高須医師もTwitterでこの記事を拡散している模様です。
基本的に3カ月以上の滞在予定で日本に入国する外国人は日本の国民健康保険に加入することになり、医療保険の適用を受けて治療を受けることができます。
しかし今回の肺炎の治療目的で来日する中国人がいるとは考えにくいです。騒動の渦中の武漢では医療機関の対応能力が逼迫してまともな治療を受けられない場合もありうるでしょうが、3カ月を超えて日本に滞在する余裕のある中国人なら、わざわざ日本にこなくても中国の他の都市部で十分な医療を受けることができるのではないでしょうか。
また日本のがん治療などの先進医療を受ける目的で来日する中国人もいますが、この場合は医療滞在ビザでの入国となり基本的に治療は全額自己負担です。
確かに一部の国から留学ビザなどを取得して来日し、その目的が実は健康保険に加入して医療を受けることである外国人がいるのではないかという指摘は以前からあります。その実態は詳しくわかりませんが、少なくとも今回の新型肺炎でそのような不正は考えにくいと思います。
今回の肺炎が収束するまでどれだけの時間を要するかわかりませんが、無用な混乱を引き起こさないようにしたいものです。
公的機関もデマを否定する情報を配信していますので、怪しい情報を見かけたら一次ソースを探すなど冷静な対応をした方がよさそうです。
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